Валентино родился
в мае 1932 года в городе Вогера в Италии. Детские увлечения модой, живописью и
архитектурой в сочетании с огромным талантом к рисованию побудили его изучать дизайн одежды и французский язык в
Миланской академии искусств. Свое обучение он продолжил в Школе при Синдикате
Высокой моды в Париже, и именно здесь начался период его успеха.
Переехав в
Париж, чтобы изучать моду еще в подростковом возрасте, Валентино также занялся
уроками танцев и полюбил французский театр. Будучи еще студентом, он был
удостоен престижной премии за дизайн одежды Международным секретариатом по шерсти
(приз, который позже выигрывали Ив Сен
Лоран и Карл Лагерфельд). Эта награда способствовала тому, что его заметил
кутюрье Джин Дессес, в модном доме которого он получил первую работу в 1950
году.
Валентино проработал
в доме Дессес (Desses) в течение пяти лет, прежде чем перейти к Гаю Ларошу,
бывшему главному иллюстратору Дессес (Desses). Одной из его
обязанностей здесь была помощь принцессе Ирен Голицыной.
К 1960
году Валентино был готов зарекомендовать себя как дизайнер. Он выпустил свою
первую коллекцию и открыл салон на Виа Кондотти в Риме. К нему быстро пришел
успех. Валентино впечатлил Элизабет Тейлор, которая в то время снималась в Италии.
С тех пор она стала его поклонницей.
Валентино
мечтал создать одежду, которая бы подчеркивала женскую фигуру и женскую
чувственность. «Я не думаю, что какой-либо мужчина в мире хочет пойти на
свидание с женщиной, одетой, как мальчик», – сказал он однажды.
Выпуск
фильма Федерико Феллини «Сладкая жизнь» в 1960 году и открытие первого магазина
Валентино в том же году, ускорили его успех. Женщины со всего мира хотели
подражать стилю фильма и его звезде Аните Экберг.
Валентино
стал одним из ведущих кутюрье шестидесятых, несмотря на то, что его
недвижимость находилась в Риме, а не в Париже. Его уникальные дизайны
вызывали всеобщее восхищение. Особую похвалу он получил за свои длинные юбки (несмотря
на волну моды на мини), его логотип «Valentino red» и его любовь к простому
контрасту черного и белого.
В 1967
году он получил желанную премию Неймана Маркуса, а в 1970 году запустил свою
первую линию прет-а-порте, за которой последовали бутики в Риме и
Нью-Йорке.
Кутюрье
продолжал получать различные награды и премии, в том числе Сalvaliere di Gran
Croce в 1986 году – самую высокую награду в Италии, представленную президентом
Коссиго.
В 1991
году, чтобы отпраздновать тридцатилетие карьеры, Валентино устроил трехдневный
праздник. Это торжество обошлось модельеру в 5 миллионов долларов. Среди 1600
гостей, которые наслаждались экстравагантным финальным ужином на вилле Медичи,
были Нэнси Киссинджер, Джина Лоллобриджида и почетный гость Элизабет Тейлор. В
честь Валентино была представлена ретроспективная выставка «Тридцать лет
волшебства», включавшая, в том числе, некоторые из ранее не представленных
эскизов. Это был достойный праздник для человека, который создает бесчисленные
наряды для премии Оскар, а также одни из самых дорогих свадебных платьев в
мире. В платьях от Валентино выходили замуж Элизабет Тейлор, Джеки Онассис, Кортни Кокс и
Дженнифер Лопес.
Валентино
регулярно одевает самых гламурных людей в мире для красной дорожки, в том числе
принцессу Маргарет, Джулию Робертс и Клаудию Шиффер. Успех модельера обеспечил
ему образ жизни, который не уступает даже его самым богатым клиентам. Безупречно
стильный, Валентино прославился
своей идеально уложенной прической, постоянно загорелой кожей и гардеробом от Ральфа
Лорена (Ralph Lauren), Сэвил Роу (Savile
Row) и, конечно же, собственного бренда. Фактически, он является
идеальным олицетворением собственного лейбла. С домами в Найтсбридже,
Нью-Йорке, Капри, а также вилле на окраине Рима, 43-метровой яхте или
шестиэтажном римском палаццо в качестве офиса, круг друзей Валентино знают, у
кого им одеваться.
В 1998 году Валентино и его деловой партнер Джанкарло
Джамметти продали свою империю моды за 211 млн фунтов стерлингов.